工具篇所謂「工欲善其事，必先利其器」，在你利用現代高科技產品來準備論文時，你也得選擇你要用何種「軟體」來幫助你完成大事。就跟大多數的人一樣，我先想到要用的是 Microsoft Word，這是一個很普遍的「文書處理」軟體，現今大部份的電腦文件往來，大都脫不了 Word 的魔掌，很自然的，我就用 Word 來寫我的論文。原本以為這應該是件花時間但不會太艱難的事情，但沒想到只進行了一章節，我就受不了 Word 。原因是我要準備 「方程式」，可是 Word 不是有方程式編輯器嗎？沒錯，我有用它來輸入方程式，相信有用過的人都知道你要鍵入方程式，你要到方程式編器的工具列中，找到你要的符號，一個一個點進去，如果你只有二三個方程式，那這樣做無妨，但如果你像我有數十個，甚至百來個方程式，你這樣輸入會累到死，而且也沒效率，最討厭的是，你的思緒常會被輸入方程式煩鎖的步驟而打亂、打斷，這是寫作的致命傷。
當下我心中無名火起，加上我對 "萎軟" 的個人歧見，遂決定放棄 Word ，另尋他法。幸運地，我的 office mate 也在寫論文，他用的軟體正是我想介紹的： LaTeX document preparing system. 說穿了， LaTeX 是一種 markup 語言，跟 HTML 一樣，有依循的規則，但它的強大優點是 Word 比不上的。LaTeX 是印前排版的一種文書處理系統，它可以很輕易做出專業級的報告跟印刷品，而不用你費心思在製作過程。最讓我滿意的是 LaTeX 處理「數學方程式」的能力。LaTeX 的前身 TeX 原本就是開發出來排版極漂亮的數學式子，再復雜的式子都難不倒它，而且現在有眾多的套件可以協助你完成工作，根本就是「閉著眼睛也行」。
另一個讓我深感受用的好處是，我用 LaTeX 寫論文，不再因打數學式子而打斷我的思緒，這可是莫大的頁獻，除了能在有靈感時迅速的寫下文字外，所節省的時間可是無價的，因此我的第一個論文寫作心得分享，就是選對工具，我大力推薦 LaTeX。
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